Não é minha idéia atualizar o Animartini nos fins de semana (afinal, também sou filho de Primus), mas tive que abrir uma exceção para falar de Joe Ranft.

A maioria do público não o conhece, mas Ranft foi uma das maiores mentes criativas dentro da Pixar, um exímio contador de histórias. Antes de entrar na casa do Luxo Jr., ele trabalhou em grandes filmes, como De Volta para o Futuro (storyboards), A Pequena Sereia (storyboards), Uma Cilada para Roger Rabbit (sketches), A Bela e a Fera (história) e O Rei Leão (história).  Ranft entrou na Pixar em 1992 para começar a trabalhar direto na história e nos storyboards de Toy Story. Depois disso, também foi responsável pela história de Vida de Inseto e Carros (onde também escreveu o curta Mate e a Luz Fantasma). Mas ele sempre estava envolvido, de uma maneira ou de outra, nos outros projetos da Pixar, dando seus pitacos em curtas como MIke’s New Car e For The Birds. Depois de um currículo desses, imagina de quem foi a idéia inicial que se transformou no sensacional Wall-E? Pois é, acertou.

Ranft também era mágico (pois é!) e também um ótimo dublador. É dele a voz da lagarta Heimlich, de “Vida de Inseto”, e do penguim Wheezy, de “Toy Story”.

Chega a ser impressionante como Ranft é lembrado com carinho por diversos profissionais de animação nos EUA não apenas pelo seu talento, mas pela pessoa divertida e amiga que era.

Joe Ranft morreu em um acidente de carro, em 16 de agosto de 2005. Ele tinha 45 anos. Na época, ele trabalha no animado “Carros” (no qual era co-diretor junto com John Lasseter) e também era o produtor executivo do animado stop-motion A Noiva Cadáver, do diretor Tim Burton.

Essa data tão importante foi lembrada pelo blog Blue Sky Disney.

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Acabei de ver no Ain´t it Cool News () e no Animation Animagic: a Disney acaba de lançar na internet o primeiro teaser de The Princess and The Frog, o primeiro longa animado em 2D a ser produzido após o fechamento da divisão de animação por Michael Eisner, então Presidente e CEO da Disney, em 2004, após o lançamento de Nem Que a Vaca Tussa.

Para assistir, acesse o site oficial ou então abaixo, no Youtube:

“The Princess and The Frog”, o 48º longa animado pelos estúdios Disney, será um conto de fadas que se passará durante a famosa era do Jazz (1920) em New Orleans, nos EUA, e contará a história de Tiana, a primeira princesa Disney negra. O filme tem previsão de lançamento nos cinemas para 25 de dezembro de 2009 nos EUA.

O animado é dirigido por John Musker e Ron Clements (diretores de A Pequena Sereia, Aladdin e Planeta do Tesouro). A trilha sonora é composta por Randy Newman (Toy Story, Monstros S.A.) e terá vozes de Anika Noni Rose (que emprestará sua voz para a personagem principal, Tiana), Keith David, John Goodman, Jenifer Lewis, Angela Bassett, Peter Bartlett, Eddie Murphy e do brasileiro Bruno Campos (que interpretará o Príncipe Naveen).

Não vou mentir que estou bem apreensivo com esse filme. Sim, eu achei a animação do teaser maravilhosa (até aí era de se esperar, afinal, é a Disney fazendo o que a Disney sempre fez de melhor), mas oele não me convenceu totalmente. Ok, John Lasseter, o bambambã da Pixar e hoje também a mente criativa por trás dos estúdios Disney, deu total apoio ao projeto de Clements e Musker e está supervisionando de perto a produção, o que é ótimo. Ainda assim, fico imaginando como, em uma época onde Pixar e Dreamworks dão o tom dos longas animados, será aceito um novo clássico Disney pelo público. Veremos um início de uma nova fase, como aconteceu com “A Pequena Sereia”? Ou será uma bomba nas bilheterias? Pelamor, que seja a primeira opção.

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E depois de dois dias longe do Animartini, a volta é marcada por uma notícia triste. Corri atrás para confirmar a informação em diversos sites, como o Animated News, Ain’t It Cool News, Cartoon Brew, The Blackwing Diaries, Jim Hill Media, Fórum Animations, e realmente era verdade: Ollie Johnston, o último dos nove grandes animadores que tornaram a animação Disney referência no mundo inteiro, se foi ontem, dia 14 de abril, aos 95 anos. Provavelmente tomou um de seus trens, outra paixão de Ollie, e foi se encontrar com o grande amigo Frank Thomas e com a esposa, Marie.

Se você é fã de animação e não sabe nada sobre Ollie Johnston, pode começar a correr atrás. Johnston e Thomas faziam parte do Nine Old Men (que incluía também Les Clark, Wolfgang Reitherman, John Lounsbery, Eric Larson, Ward Kimball, Milt Kahl e Marc Davis), grupo de animadores que trabalharam diretamente com Walt Disney e fizeram escola com seus trabalhos nos clássicos longas animados capitaneados pelo pai do Mickey Mouse (afinal de contas, o Ub Iwerks é a mãe ). Foram eles que transformaram as visões malucas de Disney em realidade quando o assunto era filmes, criando técnicas e estilo, construindo as bases do que é produzir animação bela, suave, consistente, cativante; isto é, criaram vida, como diria Chuck Jones, outra lenda (que criou a frase “Animation isn’t the illusion of life; it IS life“, que se pode traduzir como “Animação não é a ilusão da vida; é a própria vida“). A Pixar, por exemplo, cria todos os seus clássicos baseados nas lições deixadas por essas lendas. John Lasseter (a mente criativa por trás da Pixar e da Disney, e diretor dos filmes Toy Story, Vida de Inseto e Carros) e Brad Bird (diretor de O Gigante de Ferro, Os Incríveis e Ratatouille), fãs declarados do trabalho dos Nove e que tiveram a oportunidade de trabalhar com alguns deles, não cansam de falar da influência deles. Olha só o Brad Bird falando de como Milt Kahl criticou um de seus trabalhos antigos (em inglês):

O bom é saber que o legado dele ainda vive, agora nas mãos de outros mestres como Keane, Bird, Andreas Deja, Andrew Stanton…

UPDATE: O Celbi Pegoraro, do Animation Animagic, fez um artigo muito bacana sobre o animador.

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