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BILL MELÉNDEZ: morreu a voz e a alma do Snoopy e do Woodstock
O mexicano José Cuauhtemoc “Bill” Meléndez morreu na terça-feira, dia 02 de setembro, aos 91 anos. Ele estava internado no St. John’s Hospital, em Santa Monica, Califórnia.
Se você é fã de animação vai se lembrar rapidamente do nome de Melendez e de seu trabalho fenomenal como diretor e produtor não apenas do clássico O Natal de Charlie Brown (A Charlie Brown Christmas), mas de todos os curtas animados especiais de fim de ano da turminha criada pelo cartunista Charles M. Schulz. Sem falar que Melendez também fazia a “voz” do cachorrinho Snoopy e do passarinho Woodstock, aqueles grunhidos que todo mundo conhece.
Só por isso Bill Meléndez já teria seu cantinho reservado no grande panteão dos mestres da animação, mas ele foi além. Você sabia que ele se formou na Chouinard Art Institute, que mais tarde se tornaria a conceituada CalArts, a California Institute of the Arts? Você também sabia que Melendez foi contratado por Walt Disney em 1938 e trabalhou animando longas metragens clássicos como Bambi, Fantasia, Pinóquio e Dumbo, sem falar em curtas do Mickey Mouse e do Pato Donald? E ainda tem mais: após sair da Disney, ele se juntou á equipe do mestre Leo Schlesinger na Warner Bros. e trabalhou com Bob Camplett, Art Davis e Robert MacKimson em diversos curtas do Pernalonga, do Patolino e do Gaguinho (curtas como Wabbit Twouble, Mouse Menace, What Makes Daffy Duck e What’s Up, Doc foram produzidos por Meléndez).
Mas é do Snoopy e do Charlie Brown que sempre me lembrarei ao falar de Meléndez. A animação da turma do Minduim, acompanhada pela trilha sonora espetacular criada por Vince Guaraldi, é de tamanha criatividade e beleza que chega a doer. Bill era o único animador que o criador do Snoopy permitia que trabalhasse com seus personagens, o que deve ter um grande valor. 
O animador e diretor deixa sua esposa Helen, dois filhos (Steven Melendez e o almirante da Marinha Rodrigo Melendez), seis netos e 11 bisnetos.
Mais um mestre que se vai. 
THE SKY CRAWLERS: veja o trailer do novo filme de Mamoru Oshii
Essa notícia já tem algumas semanas, mas como praticamente não vi nada sobre ela em sites nacionais, achei que valia a pena publicá-la.
Depois de dirigir filmes animados como Ghost in The Shell e Ghost in The Shell 2: Innocence; de séries animadas como Urusei Yatsura e Patlabor; e da piração live-action Avalon, o cultuado diretor japonês Mamoru Oshii retorna com mais um longa-metragem animado que já tem jeitão de clássico: The Sky Crawlers.
O filme é baseado no primeiro da série de cinco livros escritos por Hiroshi Mori, lançado em 2001. o filme conta a história de um grupo de adolescentes pilotos de avião, e se passa em um passado alternativo.
Produzido por Tomohiko Ishii, o longa animado está nas mãos da famosa produtora de animação Production I.G. Além da direção de Oshii, “The Sky Crawlers” tem roteiro de Chihiro Itō, character designs de Tetsuya Nishio e trilha sonora original de Kenji Kawai e será distribuído no Japão pela Warner Bros. Japan. O filme tem estréia programada para 2 de agosto de 2008 no Japão, ainda sem data de lançamento para outros países.
Se você quiser, pode escolher assistir ao trailer que já está disponível no YouTube (http://www.youtube.com/watch?v=aiTx10ZGYb0):
Veja também o teaser abaixo, direto do YouTube (http://www.youtube.com/watch?v=N0fxRnbAJPQ):